元明粉（中药名：玄明粉）在医药领域分为药用原料和辅料两类应用，兼具治疗功效和辅助成型作用，需符合医药级标准，纯度高、杂质少。作为药用原料，元明粉性寒、味咸苦，归胃、大肠经，具有泻下通便、润燥软坚、清火消肿的功效，临床常用于治疗实热积滞、大便燥结、腹满胀痛，也可外治咽喉肿痛、口舌生疮、牙龈肿痛、目赤、痈肿等病症，口服时需遵医嘱，避免长期或过量服用导致脱水，且不宜与硫黄、三棱同用。
作为药物辅料，元明粉可作为填充剂、崩解剂和助溶剂，用于片剂、胶囊等药物制剂的生产。作为填充剂，可增加药物制剂的体积，便于成型和包装；作为崩解剂，能在胃肠道内吸收水分膨胀，促使药物迅速崩解，加快有效成分的溶解和吸收；作为助溶剂，可提升部分难溶性药物的溶解度，提高药物生物利用度。此外，在一些外用制剂中，元明粉还具有吸湿、收敛作用，可缓解皮肤炎症和瘙痒症状。
