棕榈油又称棕油、棕皮油，是从热带油棕树果实中提取的天然木本植物油，也是目前全球生产量、消费量、国际贸易量排名第一的植物油，与大豆油、菜籽油并称为“世界三大植物油”，占据全球植物油脂供应总量的30%以上。
油棕果实可产出两种特性截然不同的油脂，品类区分清晰：
狭义棕榈油：由棕榈果外层红色果肉（中果皮）压榨制成，是日常语境中主流的棕榈油，常温下呈半固态，色泽橙黄，应用范围最广。
棕榈仁油：由棕榈果内部果仁压榨提取，油脂质地更轻薄，脂肪酸组成趋近椰子油，价格更高，多用于高端食品、美妆领域，与果肉棕榈油属于同源不同品类油脂。
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油棕被誉为“世界油王”，单位面积产油量远超大豆、花生、菜籽等油料作物，产油效率是大豆的10倍、花生的5倍，是全球产能效率最高的油料经济作物。
